Isabelle Boulay, née le 6 juillet 1972 à ste félicité en Gaspésie de parents restaurateurs « qui aimaient écouter Gilles Vigneault et Félix Leclerc », attribue à ses origines et à sa région natale beaucoup de ce qu'elle est encore aujourd'hui. « Là d'où je viens, la nature est très forte. À chaque saison qui passe, elle reprend ses droits. Les éléments sont rois. » dit la chanteuse. Avec les études en lettres qu'elle fera à Québec à la fin des années quatre-vingt, Isabelle entretient aussi un goût prononcé pour les mots et les auteurs marquants. Elle connaît d'ailleurs ses premiers succès au Festival de la chanson de Petite-Vallée en 1990 et à celui de Granby en 1991 où elle remporte le prix de la meilleure interprète avec Amsterdam de Jacques Brel et Naufrage de Dan Bigras et Gilbert Langevin. Ce jour-là, une voix forte comme la mer se lève.
Le destin d'Isabelle Boulay est jalonné de rendez-vous importants, dont sa rencontre déterminante avec Luc Plamondon en 1995. Le parolier, convaincu qu'il a devant lui une grande interprète, lui offre sans hésiter le rôle de Marie-Jeanne dans Starmania, personnage mythique qu'elle interprétera pendant plus de 350 représentations, et qui la fera connaître dans l'hexagone. Parallèlement à cette aventure, en 1996, Isabelle Boulay prêtera sa voix au personnage d'Alys Robi pour une série télévisée et lancera Fallait pas, son premier album, dont les textes et les musiques sont signés Daniel DeShaime. 45 000 personnes se procurent le disque. La chanteuse connaît alors son premier grand succès en carrière avec la chanson Et mon c½ur en prend plein la gueule.
Deux ans plus tard, Isabelle réunit plusieurs autres auteurs-compositeurs de renom dont Luc Plamondon, Richard Cocciante, Zachary Richard, Zazie, France D'Amour et Roger Tabra pour la réalisation d'un disque intitulé États d'amour. La critique lui réserve alors un accueil dithyrambique : « L'album Etats d'amour n'est rien de moins qu'exceptionnel à tous égards », écrit Sylvain Cormier dans Le Devoir. Le disque connaît aussi un succès commercial considérable au Québec (240 000 exemplaires vendus) et en Europe (225 000). Isabelle reçoit d'ailleurs, pour la première fois l'année suivante (1999), le Félix « Interprète féminine de l'année », un prix décerné par le public qu'elle remportera cinq années consécutives.
La suite des choses est à l'image du succès d'Isabelle Boulay. Elle lance alors un disque intitulé Scènes d'amour entièrement composé de duos avec des chanteurs qu'elle aime et admire enregistrés lors de deux concerts présentés aux FrancoFolies de Montréal à l'été 1999. Serge Lama, Michel Rivard, Eric Lapointe, Laurence Jalbert, Jim Corcoran, Dan Bigras et Claude Léveillée participent à cette aventure placée sous le signe de la communion. Ce projet sera couronné par le Félix de « Album populaire de l'année » au gala de l'Adisq.
Toujours présente en Europe, où on la qualifie désormais de « nouvelle égérie de la chanson francophone », après avoir été l'invitée de Serge Lama à l'Olympia de Paris au printemps 1999, Isabelle assure la première partie des spectacles de Francis Cabrel l'automne suivant. En mai de la même année, Isabelle apparaît sur l'immense scène du Zénith aux côtés de Patrick Bruel, qui deviendra lui aussi, un complice important de son aventure d'interprète. Patrick Bruel se retrouve d'ailleurs, avec Serge Lama, Didier Golemanas, Zachary Richard, Louise Forestier, Jean Fauque, Richard Cocciante et Daniel Seff, parmi les nombreux collaborateurs présents sur Mieux qu'ici-bas, le quatrième album qu'Isabelle Boulay lance en carrière et qu'elle offre au public en août 2000. Ce sera le disque de tous les triomphes. Un million d'exemplaires vendus, une série de concerts en solo à l'Olympia, une tournée de 150 spectacles au Québec et en Europe, des concerts au Zénith et au Palais des Congrès de Paris, deux Victoires de la musique en France (« Découverte de l'année » et « Album découverte de l'année »), les Félix du « Meilleur album de l'année » et du « Meilleur spectacle interprète de l'année ».
Le tourbillon enivrant se poursuit jusqu'en 2002 et Isabelle couronne ce cycle impressionnant avec le lancement d'un album-compilation intitulé Ses plus belles histoires. Une année faste pour Isabelle qui réalise un grand rêve et présente deux concerts en compagnie de l'Orchestre Symphonique de Montréal à la Place des Arts. Un disque, intitulé Au moment d'être à vous, sera tiré de ces spectacles, et il fracassera des records de vente en France dans la catégorie des albums enregistrés en concert.
C'est au cours de spectacle événementiels présentés en 2003 à l'Olympia de Paris qu'elle fera la connaissance de Johnny Hallyday. Le grand rockeur français, charmé par la voix d'Isabelle, l'invite à chanter avec lui lors de ses spectacles dans tous les stades de France. Cette invitation à partager la scène s'ajoute à toutes celles, prestigieuses, venues de grands artistes tels Serge Reggiani, Charles Aznavour, Gilbert Bécaud, Eddy Mitchell et Henri Salvador qui ont, tour à tour, désiré unir leurs voix à la sienne.
Après avoir vécu sous les projecteurs, Isabelle décide de marquer une pause, une parenthèse qui s'étirera jusqu'au début de 2003 et qui lui permettra, de son propre aveu, de retrouver ses racines, de consolider ses bases et de « laisser l'eau remonter dans le puit ». Elle nous reviendra avec Tout un jour, un album qu'elle voulait plus lumineux, en accord avec la femme qu'elle est devenue au fil du temps. Ce septième album en carrière voit apparaître l'artiste sous un jour nouveau et éclatant. Avec ses quinze chansons épousant « le mouvement circulaire de la vie », avec ses orages et ses éclaircies, Tout un jour est certainement le disque à la fois le plus ambitieux et le plus intime d'Isabelle Boulay. Les auteurs et compositeurs qui ont participé à sa création (Francis Cabrel, Zachary Richard, Daniel Bélanger, Louise Forestier, Pascal Obispo, Étienne Roda-Gil, Daniel Seff, Didier Golemanas) ont parfaitement épousé l'état d'esprit d'Isabelle et son besoin de célébrer l'existence dans toute sa richesse et toute sa complexité.
Pour la chanteuse et pour la femme, un nouveau cycle commence, celui de la maturité et du bonheur. Un retour en force où elle remporte le Félix
« Spectacle de l'année – interprète » au gala de l'Adisq en 2005 et celui de l' « Artiste québécoise s'étant le plus illustré à l'étranger ». Une fois de plus, elle part à la conquête du public et présentera 175 concerts de « Tout un jour » au Québec, en Europe et en Tunisie.
Dans le cadre des Francofolies 2006, Isabelle réalise un rêve qu'elle caresse depuis longtemps : un spectacle country où elle interprétera plusieurs chansons cueillies dans le répertoire qu'elle écoutait enfant. À ses côtés, des artistes de country de renom dont la grande Renée Martel, Paul Daraîche et Steven Faulkner. Le spectacle connaît un succès unanime.
En octobre de la même année, Isabelle est invitée par Charles Aznavour en Arménie, pays d'origine de ce grand artiste, afin de participer à un spectacle marquant l'ouverture de l'Année de l'Arménie en France. Plus de 50 000 personnes assistent sur la Place Erevan au concert auquel participe Nana Mouskouri, Hélène Ségara, Michel Legrand et Jean-Claude Brialy, pour ne nommer que ceux-là.
La voix unique d'Isabelle Boulay séduit et émeut depuis plus de quinze ans, et l'artiste figure maintenant au panthéon de la chanson francophone. Isabelle a vendu plus de deux millions de disques dans l'ensemble de la francophonie et chanté sur toutes les grandes scènes du Québec, de la France, de la Belgique et de la Suisse. Un parcours remarquable et un destin exceptionnel pour une femme qui avoue ne jamais vouloir se contenter de « sentiments sans essence ».
À l'image de cette voix « forte comme la mer », la carrière d'Isabelle s'inscrit dans une mouvance des plus stimulantes en continuant de faire ce qu'elle fait le mieux, honorer les poésies des grands auteurs de la francophonie. Son public inconditionnel peut donc se réjouir puisqu'Isabelle prépare déjà un nouvel opus qui verra le jour en 2007. D'autres belles histoires, autant de moments uniques qu'elle fait revivre avec son art subtil et sensible, n'ont pas encore été racontées. Et Isabelle vibre déjà à l'idée de vous les chanter.
Le destin d'Isabelle Boulay est jalonné de rendez-vous importants, dont sa rencontre déterminante avec Luc Plamondon en 1995. Le parolier, convaincu qu'il a devant lui une grande interprète, lui offre sans hésiter le rôle de Marie-Jeanne dans Starmania, personnage mythique qu'elle interprétera pendant plus de 350 représentations, et qui la fera connaître dans l'hexagone. Parallèlement à cette aventure, en 1996, Isabelle Boulay prêtera sa voix au personnage d'Alys Robi pour une série télévisée et lancera Fallait pas, son premier album, dont les textes et les musiques sont signés Daniel DeShaime. 45 000 personnes se procurent le disque. La chanteuse connaît alors son premier grand succès en carrière avec la chanson Et mon c½ur en prend plein la gueule.
Deux ans plus tard, Isabelle réunit plusieurs autres auteurs-compositeurs de renom dont Luc Plamondon, Richard Cocciante, Zachary Richard, Zazie, France D'Amour et Roger Tabra pour la réalisation d'un disque intitulé États d'amour. La critique lui réserve alors un accueil dithyrambique : « L'album Etats d'amour n'est rien de moins qu'exceptionnel à tous égards », écrit Sylvain Cormier dans Le Devoir. Le disque connaît aussi un succès commercial considérable au Québec (240 000 exemplaires vendus) et en Europe (225 000). Isabelle reçoit d'ailleurs, pour la première fois l'année suivante (1999), le Félix « Interprète féminine de l'année », un prix décerné par le public qu'elle remportera cinq années consécutives.
La suite des choses est à l'image du succès d'Isabelle Boulay. Elle lance alors un disque intitulé Scènes d'amour entièrement composé de duos avec des chanteurs qu'elle aime et admire enregistrés lors de deux concerts présentés aux FrancoFolies de Montréal à l'été 1999. Serge Lama, Michel Rivard, Eric Lapointe, Laurence Jalbert, Jim Corcoran, Dan Bigras et Claude Léveillée participent à cette aventure placée sous le signe de la communion. Ce projet sera couronné par le Félix de « Album populaire de l'année » au gala de l'Adisq.
Toujours présente en Europe, où on la qualifie désormais de « nouvelle égérie de la chanson francophone », après avoir été l'invitée de Serge Lama à l'Olympia de Paris au printemps 1999, Isabelle assure la première partie des spectacles de Francis Cabrel l'automne suivant. En mai de la même année, Isabelle apparaît sur l'immense scène du Zénith aux côtés de Patrick Bruel, qui deviendra lui aussi, un complice important de son aventure d'interprète. Patrick Bruel se retrouve d'ailleurs, avec Serge Lama, Didier Golemanas, Zachary Richard, Louise Forestier, Jean Fauque, Richard Cocciante et Daniel Seff, parmi les nombreux collaborateurs présents sur Mieux qu'ici-bas, le quatrième album qu'Isabelle Boulay lance en carrière et qu'elle offre au public en août 2000. Ce sera le disque de tous les triomphes. Un million d'exemplaires vendus, une série de concerts en solo à l'Olympia, une tournée de 150 spectacles au Québec et en Europe, des concerts au Zénith et au Palais des Congrès de Paris, deux Victoires de la musique en France (« Découverte de l'année » et « Album découverte de l'année »), les Félix du « Meilleur album de l'année » et du « Meilleur spectacle interprète de l'année ».
Le tourbillon enivrant se poursuit jusqu'en 2002 et Isabelle couronne ce cycle impressionnant avec le lancement d'un album-compilation intitulé Ses plus belles histoires. Une année faste pour Isabelle qui réalise un grand rêve et présente deux concerts en compagnie de l'Orchestre Symphonique de Montréal à la Place des Arts. Un disque, intitulé Au moment d'être à vous, sera tiré de ces spectacles, et il fracassera des records de vente en France dans la catégorie des albums enregistrés en concert.
C'est au cours de spectacle événementiels présentés en 2003 à l'Olympia de Paris qu'elle fera la connaissance de Johnny Hallyday. Le grand rockeur français, charmé par la voix d'Isabelle, l'invite à chanter avec lui lors de ses spectacles dans tous les stades de France. Cette invitation à partager la scène s'ajoute à toutes celles, prestigieuses, venues de grands artistes tels Serge Reggiani, Charles Aznavour, Gilbert Bécaud, Eddy Mitchell et Henri Salvador qui ont, tour à tour, désiré unir leurs voix à la sienne.
Après avoir vécu sous les projecteurs, Isabelle décide de marquer une pause, une parenthèse qui s'étirera jusqu'au début de 2003 et qui lui permettra, de son propre aveu, de retrouver ses racines, de consolider ses bases et de « laisser l'eau remonter dans le puit ». Elle nous reviendra avec Tout un jour, un album qu'elle voulait plus lumineux, en accord avec la femme qu'elle est devenue au fil du temps. Ce septième album en carrière voit apparaître l'artiste sous un jour nouveau et éclatant. Avec ses quinze chansons épousant « le mouvement circulaire de la vie », avec ses orages et ses éclaircies, Tout un jour est certainement le disque à la fois le plus ambitieux et le plus intime d'Isabelle Boulay. Les auteurs et compositeurs qui ont participé à sa création (Francis Cabrel, Zachary Richard, Daniel Bélanger, Louise Forestier, Pascal Obispo, Étienne Roda-Gil, Daniel Seff, Didier Golemanas) ont parfaitement épousé l'état d'esprit d'Isabelle et son besoin de célébrer l'existence dans toute sa richesse et toute sa complexité.
Pour la chanteuse et pour la femme, un nouveau cycle commence, celui de la maturité et du bonheur. Un retour en force où elle remporte le Félix
« Spectacle de l'année – interprète » au gala de l'Adisq en 2005 et celui de l' « Artiste québécoise s'étant le plus illustré à l'étranger ». Une fois de plus, elle part à la conquête du public et présentera 175 concerts de « Tout un jour » au Québec, en Europe et en Tunisie.
Dans le cadre des Francofolies 2006, Isabelle réalise un rêve qu'elle caresse depuis longtemps : un spectacle country où elle interprétera plusieurs chansons cueillies dans le répertoire qu'elle écoutait enfant. À ses côtés, des artistes de country de renom dont la grande Renée Martel, Paul Daraîche et Steven Faulkner. Le spectacle connaît un succès unanime.
En octobre de la même année, Isabelle est invitée par Charles Aznavour en Arménie, pays d'origine de ce grand artiste, afin de participer à un spectacle marquant l'ouverture de l'Année de l'Arménie en France. Plus de 50 000 personnes assistent sur la Place Erevan au concert auquel participe Nana Mouskouri, Hélène Ségara, Michel Legrand et Jean-Claude Brialy, pour ne nommer que ceux-là.
La voix unique d'Isabelle Boulay séduit et émeut depuis plus de quinze ans, et l'artiste figure maintenant au panthéon de la chanson francophone. Isabelle a vendu plus de deux millions de disques dans l'ensemble de la francophonie et chanté sur toutes les grandes scènes du Québec, de la France, de la Belgique et de la Suisse. Un parcours remarquable et un destin exceptionnel pour une femme qui avoue ne jamais vouloir se contenter de « sentiments sans essence ».
À l'image de cette voix « forte comme la mer », la carrière d'Isabelle s'inscrit dans une mouvance des plus stimulantes en continuant de faire ce qu'elle fait le mieux, honorer les poésies des grands auteurs de la francophonie. Son public inconditionnel peut donc se réjouir puisqu'Isabelle prépare déjà un nouvel opus qui verra le jour en 2007. D'autres belles histoires, autant de moments uniques qu'elle fait revivre avec son art subtil et sensible, n'ont pas encore été racontées. Et Isabelle vibre déjà à l'idée de vous les chanter.
